临床上反应迟钝并不是一种独立的疾病，而是一组症状，病因较为复杂，主要与疾病因素、药物因素、遗传因素、环境因素、生活方式有关。
一、疾病因素
1、脑血管病：包括脑出血、脑血栓形成、脑梗塞等，刺激或损伤脑皮层相应感觉区域，引起大脑反应迟钝。
2、脑部外伤：如颅骨凹陷性骨折、脑部刀伤、脑部撞击伤、刺伤等，损伤脑皮层或传导束引起反应迟钝。
3、脑部肿瘤：如脑胶质瘤、脑膜瘤、脑转移瘤等，推移、挤压或侵犯脑部功能区，可引起反应迟钝。
4、脑部缺氧：呼吸障碍和高原反应引起的脑部供氧不足，可引起大脑反应性迟钝。
5、其他：睡眠不足、精神压力大与情绪波动异常均可能导致反应迟钝的发生。
二、药物因素
长期服用镇静剂，抗精神疾病药物可以引起。
三、遗传因素
反应迟钝通常不会遗传，但是家族中具有阿尔兹海默症患病史的人老年阶段发生反应迟钝的可能性比较大。
四、环境因素
作息不规律：如工作时间昼夜颠倒、长期熬夜，容易增加脑部供血负担，进而引起反应迟钝，引发一系列临床症状。
五、生活方式
1、从事可能损伤脑部的高危职业：因脑部疾病或脑部损伤，大脑局部区域发生反应障碍，进而引起反应迟钝。
2、饮食：长期进食高脂肪食物、多盐饮食、酗酒等，易发生高血压，并且会增加动脉粥样硬化的风险，促进脑血栓、脑梗塞、脑出血等脑血管病的发生，从而引起大脑反应性迟钝。