在三国演义中，每当有大人物出场，屏幕一侧都会出现这个人物的“字”，比如关羽出场，会出现字云长，曹操出场会出现字孟德，刘备出现也会显示字玄德。在人物之间的对话中，一般都称呼对方的字，比如不管是在对阵还是私下场合，曹操和刘备等人都会称呼关羽为云长，而不会直接称呼他为关羽，这是为什么呢？
究其原因，要从名字的起源说起，从人类诞生那一刻，为了相互区分，古人便运用不同的文字来对应不同的人，这样就能区别出彼此。《礼记•檀弓上》记载，在婴儿出生三个月后，父亲或者家族长辈就要为孩子起一个名。为什么要在三个月后才起名，而不是像现在出生就起名呢？
这是因为古代医疗水平有限，很多婴儿会出现早夭的情况，古人以三个月为限，存活超过三个月说明此婴儿体格健康，能够长大成人的几率也高，才有资格享有名的权力。在婴儿长大成人后，达到了20岁的年龄，就要为他举行成人之礼，说明已经进入了成人的阶段，在这个时候，男孩子通常都会再取一个字，比如关羽，姓关名羽，字云长。
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那么古代的名和字又有什么关联呢？一般情况下名和字的意思很接近，比如岳飞，自鹏举，鹏举就是大鹏展翅高飞之意，诸葛亮，字孔明，亮和明都是一个意思。但也有一些人取相反的意思，期望事情往好的方向发展，比如曾点，字皙。《说文》中解释：“点，小黑也。”而“皙，人色白也。”
回归主题，三国演义中关羽为什么大家都称呼他为云长，而不直接叫他关羽呢？原因其实很简单，因为在古代，字是对人的尊称，直呼其名是一种蔑视和侮辱。据史籍记载，一个人成人取了字后，同辈或者朋友就要以字称呼之，不能再直接直呼其名。在古代，名是要登入家谱的，一般只有自己的长辈或者老师才能直接叫，或者自己介绍自己时用作一种谦称。而在公共场合，字才是通用的标准称呼，也是最尊敬的称呼。
而且先秦时期，取名不避文雅，例如:晋成公名黑臀，鲁成公名黑肱，齐桓公名小白，如果当众直呼其名，必然造成双方相当难堪，甚至反目成仇。返回搜狐，查看更多